Qui a volé le «Boléro» de Ravel ?

Musique la plus jouée au monde,«le Boléro» de Ravel, mort sans descendance, a suscité des procès à répétition, une avalanche de reprises et des droits en cascade.

Critique : « D'abord la caisse claire immuable, puis la flûte comme un serpent des sables... » Ainsi sonnent les premières notes du Boléro de Maurice Ravel. Créé en 1928 à Paris, à l'Opéra Garnier, le ballet joué par un orchestre symphonique est un succès immédiat. Au fil des ans, sa mélodie obsédante fera le tour de la planète. Revue et arrangée de mille façons, l'oeuvre a transcendé les époques et les styles musicaux et inspiré d'autres créateurs, avant d'être confisquée par les ayants droit du compositeur. L'un des premiers artistes à faire les frais d'une interdiction sera le musicien américain Frank Zappa, en 1991, avec une variation jazz-reggae. Que s'est-il passé autour de cette composition, désormais « au coeur de la plus ­farouche bataille de succession de l'histoire de la musique » ? C'est avant tout une histoire de gros sous, puisque ce morceau, repris à l'international, est une source de devises, et ce, dès sa création. Il rapporterait aujourd'hui plus de 2 millions d'euros par an à ses héritiers. Ces ayants droit sont à l'honneur dans ce documentaire, au commentaire ciselé, enrichi par d'étonnantes archives, filmé comme une hallucinante partie de poker. Autour de la table, il y eut d'abord des proches de Maurice Ravel : Edouard, son frère, Jeanne Taverne, l'infirmière-masseuse de ce dernier, ainsi qu'Alexandre, son chauffeur (et époux de Jeanne Taverne). Il y a aussi un petit-cousin tromboniste, les éditeurs de Maurice Ravel, dont l'un des dirigeants de la SACEM, ou encore le compositeur Jean-Manuel de Scarano. Jonglant avec le récit de la composition du Boléro à Montfort-l'Amaury, les méandres de la succession et la prolongation de la protection des oeuvres à soixante-dix ans (au lieu de cinquante), nous voilà projetés dans un roman d'Agatha Christie à la française. Alors, donation déguisée, censure, captation d'héritage, ou lobbyisme ? — Emmanuelle Skyvington

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