La conquête du ciel - L'énigme du premier vol motorisé

L'apparition du vol motorisé a révolutionné l'histoire des transports. Mais qui en furent les véritables pionniers ? D'après tous les livres d'histoire, ce sont les frères Orville et Wilbur Wright qui s'élancèrent pour la première fois à bord de leur «flyer», en 1903. Cette version a pourtant été contestée : la primeur pourrait en réalité revenir à un ingénieur bavarois émigré aux Etats-Unis, Gustav Weisskopf. Une thèse que soutint dès les années 30 la journaliste Stella Randolph. Quel crédit faut-il accorder aux dires des témoins oculaires, d'après lesquels Weisskopf aurait réalisé son premier vol deux ans avant les illustres frères ? Les Wright auraient-ils pratiqué à son encontre de l'espionnage industriel ?

Critique : Doit-on le premier vol motorisé à deux chercheurs américains (les frères Wright) ou à un ingénieur allemand (Gustav Weisskopf) ? Une enquête solidement documentée sur les balbutiements nébuleux de l'aviation.

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