La fin des Ottomans - Le Moyen-Orient en éclats

L'Empire ottoman, affaibli, entre en guerre en 1914 aux côtés des Empires allemand et austro-hongrois. C'est dans ce contexte de repli que se déroule l'extermination des Arméniens, premier génocide du XXe siècle. Peu de temps après, les aspirations nationales gagnent les peuples arabes, las du joug ottoman. Britanniques et Français exploitent cette soif d'autonomie pour asseoir leur mainmise sur le Proche-Orient, au mépris des promesses faites durant la Grande Guerre.

Critique : Avoir une opinion préconçue sur les conflits des Balkans et du Moyen-Orient est chose commune. En connaître les origines est une autre histoire. Ce documentaire consacré à la dislocation de l'Empire ottoman, de l'indépendance grecque (1830) à l'avènement de la République de Turquie (1923), élargit notre champ de vision. Le premier volet (Les Nations contre l'empire) s'arrête à la veille de la Première Guerre mondiale. Passant en revue les politiques successives de l'Empire ottoman et l'affirmation des nationalismes — grec, bulgare, serbe... —, des historiens américains, européens et proche-orientaux racontent comment appartenances religieuses et identités nationales serviront de ciment aux guerres du xxe siècle. Le second volet (Le Moyen-Orient en éclats) évoque la confusion et le contexte de repli dans lesquels survient le génocide des Arméniens, en 1915. Puis explique pourquoi aucun traité n'a jamais apporté la paix sur les fronts ottomans. Au sortir de la Grande Guerre, Français et Britanniques tracent les nouvelles frontières du Moyen-Orient, oubliant au passage les Kurdes. Convaincue de sa force modernisatrice, la Grande-Bretagne crée les conditions du chaos confessionnel irakien actuel. Subtil et dense, riche en archives photo et vidéo, ce documentaire explore l'histoire du déclin des Ottomans afin de nous éclairer sur la géopolitique contemporaine. Il invite également à se projeter dans une ère post-nationale. — Yohav Oremiatzki

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