Les routes de l'impossible - Congo, le rafiot de l'enfer

En République démocratique du Congo, un rafiot sans âge, sorte de bidonville flottant, le «Gbemani», assure de façon dantesque la liaison entre Kinshasa et Kisangani, transportant fret et personnes. Entassés comme du bétail, les milliers de passagers du bateau savent que tout au long de leur périple sur le Congo, l'un des fleuves les plus dangereux au monde, ils risquent leur vie. Mais ils n'ont malheureusement pas le choix : aucune route ne relie la capitale à la troisième ville du pays, et seuls les plus fortunés peuvent se payer le luxe d'un billet d'avion. Ce documentaire, qui suit le «Gbemani» sur douze jours de voyage, a été plusieurs fois primé.

Critique : Documentaire de Daniel Lainé (France, 2010). 55 mn. Inédit. C'est un mauvais navire sur lequel se serrent hommes, femmes et enfants. Le Gbémani ne fuit pas la guerre ou la misère, il assure la liaison entre Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo, et Kisangani, la grande ville du nord. Le périple est périlleux mais les deux mille passagers n'ont guère le choix : l'avion coûte trop cher et la route, avalée par la forêt, n'existe plus. Alors ils prient, pour qu'un tronc d'arbre ne vienne pas éventrer le Gbémani ou qu'une épidémie ne les décime pas. Sur cet immense bidonville flottant sur le fleuve Congo - le rafiot est flanqué de barges elles-mêmes surpeuplées ! - la (sur)vie s'organise, sans eau potable ni électricité. Arrivée prévue dans quinze jours. Ou un mois, qui sait. C'est une folie comme l'Afrique en produit. Une accumulation d'aberrations, de risques pris le sourire aux lèvres puisque chaque vie est « entre les mains de Dieu ». Il y a des images sidérantes de grappes humaines, de marmites fumantes et de bazar multicolore, de naissances (trois pendant ce voyage !) et de drames. Il manque tout de même à ce documentaire un peu du souffle narratif qui ferait de cette odyssée télégénique un grand film. Cette fois, le Gbémani arrivera à bon port, contrairement à d'autres rafiots qui chaque année s'abîment dans le fleuve et coulent avec des centaines de personnes.

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