«La Marseillaise», l'éternel chant de bataille

Des historiens, ainsi que des hommes et des femmes politiques, décryptent l'hymne français qui, depuis sa création, n'a cessé d'unir puis de diviser.

Critique : Les manifestants des 10 et 11 janvier 2015 entonnaient la Marseillaise tout en brandissant des pancartes « Je suis Charlie ». Un télescopage qui aurait pu être comique s'il n'était tragique. « Ceux qui chantent la Marseillaise pour Charlie Hebdo n'ont rien compris. Parce que Charlie Hebdo, "qu'un sang impur abreuve nos sillons", Cabu se serait demandé : " Mais qu'est-ce que c'est que ces cons-là ? Pourquoi ils me dérangent là ? Je leur ai rien fait, moi " », avait déclaré Daniel Cohn-Bendit, le 11 janvier, sur le plateau de Canal+. Le parcours personnel du réalisateur Mathieu Schwartz, à la recherche de l'hymne négligé dans sa jeunesse, commence en janvier et s'achève au lendemain des attentats du 13 novembre. Moment où le chant a encore retenti ici, et à l'étranger, pour honorer la France attaquée. L'historien Bernard Richard détaille avec précision les nuances des interprétations d'un emblème d'une grande plasticité, tant on a tenté de lui faire endosser toutes les couleurs politiques, de la droite réactionnaire à la gauche révolutionnaire, ou d'interpréter de façon anachronique les mots écrits en 1792. Construit avec finesse, le documentaire alterne archives historiques et propos de contemporains. Une institutrice aiguise la curiosité de ses élèves en diffusant dans sa classe des versions variées de ce chant au destin peu banal qui a fini par s'imposer comme un hymne incontournable. — Christine Chaumeau

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